자연유산과 인공유산은 임신이 종결된 방식에서 어떻게 다른가요?

자연유산과 인공유산은 임신이 끝났다는 결과보다 종결된 경위가 다릅니다. 서울대학교어린이병원은 태아가 생존 가능한 시기 이전에 임신이 끝나는 것을 유산으로 설명하며, 일반적으로 임신 20주 이전이라는 주수 기준도 제시합니다.

의학적 시술 없이 임신이 종결되면 자연유산이고, 태아가 생존 능력을 갖기 전 약물이나 수술로 임신을 종결하면 인공유산입니다.

두 용어를 가르는 기준

따라서 임신이 끝난 시점만으로 자연유산인지 인공유산인지 판단할 수는 없습니다.

먼저 자료가 설명하는 유산의 범위에 해당하는지 살피고, 이어 임신 종결에 약물적 또는 수술적 방법이 사용됐는지를 구분하는 방식입니다.

자연유산의 ‘자연’은 종결 과정에 의학적 시술이 없었다는 뜻이고, 인공유산은 약물적·수술적 방법으로 종결한 경우를 가리킵니다.

이 구분은 각 방식의 장점이나 제한 사항을 비교하는 기준이 아닙니다. 확인된 정의만으로 특정 방법이 더 안전하거나 적절하다고 판단할 수 없으며, 인공유산의 개별 사유나 법률상 허용 여부를 결론 내릴 수도 없습니다.

용어를 읽을 때는 종결 방식의 정의와 별도의 평가를 혼동하지 않는 것이 중요합니다.

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자주 묻는 질문

임신 20주 이전에 임신이 끝나면 모두 자연유산인가요?

그렇지는 않습니다.

자료는 일반적으로 임신 20주 이전을 자연유산의 주수 기준으로 설명하지만, 자연유산은 의학적 시술 없이 임신이 종결된 경우입니다.

약물이나 수술로 임신을 종결한 경우는 인공유산으로 구분합니다.

약물로 임신을 종결한 경우도 인공유산인가요?

서울대학교어린이병원 자료의 정의에 따르면 그렇습니다. 태아가 생존 능력을 갖기 전 약물적 또는 수술적 방법으로 임신을 종결한 경우를 인공유산이라고 설명합니다.

참고 자료

• 서울대학교어린이병원